Albert Frey: 1903-1998: a Living Architecture of the Desert

Architect Albert Frey (1903–1998) saw a modernist utopia in the desert. Born in Zurich, he studied in Europe with Le Corbusier before moving to the United States in 1930, convinced it was the land of architectural opportunity. On a visit to Palm Springs, he fell under the desert spell. It was here, amid the arid and empty landscape, that he could truly envisage a perfect modern future. Like fellow Californian luminary, John Lautner, Frey would spend the rest of his career nurturing the consonance of architecture and nature: studying the fall of sunlight and rain, and merging aluminum, steel, and glass with the boulders and sands of the West Coast wilds. His vision centered in particular on Palm Springs, capitalizing on the city’s postwar population boom to create a bastion of the sleek, leisurely modernism that defines midcentury California. In this dependable architect introduction, we follow Frey’s long and prestigious career from his European beginnings through to the apogee of his Californian practice, taking in his notes on De Stijl, Le Corbusier, and Bauhaus, and exploring the stylistic, material, and geographic makings of his unique “desert modernism.” Архитектор Альберт Фрей (1903–1998) видел в пустыне модернистскую утопию. Родившийся в Цюрихе, он обучался в Европе у Ле Корбюзье, прежде чем в 1930 году переехать в Соединённые Штаты, убеждённый, что именно там открываются настоящие архитектурные возможности. Во время визита в Палм-Спрингс он оказался очарован пустыней. Именно здесь, среди сухого и пустынного ландшафта, он смог по-настоящему представить идеальное модернистское будущее.Подобно своему калифорнийскому современнику Джону Лотнеру, Фрей посвятил свою карьеру поиску гармонии между архитектурой и природой: он изучал движение солнечного света и дождя, сочетая алюминий, сталь и стекло с валунами и песками дикой природы западного побережья. Его видение в особенности было сосредоточено на Палм-Спрингс, где он использовал послевоенный рост населения, чтобы создать оплот элегантного, расслабленного модернизма, определяющего Калифорнию середины ХХ века.В этом надёжном введении в творчество архитектора мы прослеживаем долгую и выдающуюся карьеру Фрея — от его европейских истоков до вершины калифорнийской практики, обращаясь к его заметкам о Де Стейл, Ле Корбюзье и Баухаузе, а также исследуя стилистические, материальные и географические основы его уникального «пустынного модернизма».