В 1978 году первую группу астронавтов космического шаттла – двадцать девять мужчин и шесть женщин, которые проведут в НАСА самые бурные годы программы космических шаттлов – представили публике. Среди них был полковник ВВС США Майк Маллейн, который в своих мемуарах «Верхи на шаттле» развеивает героический ореол вокруг корпуса астронавтов и изображает их обычными людьми. Истории Маллейна подчас непристойны, часто комичны, но всегда интересны. Он ярко описывает все аспекты опыта астронавта, и жестоко честен в своей критике руководства НАСА, чья ошибка привела к катастрофе «Челленджера» в 1986 году и гибели четырех членов его группы. «Верхи на шаттле» – это Веселая, искренняя история жизни во всей его судьбоносной неопределенности.