Цистеин - это одна из природных аминокислот, которая содержит атом серы. Его структура включает амино-(-NH₂), карбоксильную (-COOH) и особую сульфгидрильную группу (-SH). Именно эта -SH группа делает цистеин химически активным и позволяет ему связываться с другими молекулами или образовывать дисульфидные мостики, укрепляющие белковые структуры. Имеет вид белого или желтоватого, кристаллического порошка.