Автор использует черных лебедей в качестве метафоры для событий с существенными последствиями, которые не могут быть предусмотрены, но постфактум у людей возникает иллюзия их законоровности. По автору, именно черные лебеди составляют историю, непредсказуемую по своей сути. Примеры черных лебедей в книжке: атаки 11 сентября в Нью-Йорке, появление компьютеров и интернета, Первая мировая война.