Как Сторонний Камю, Джоодиник, который нигде не находит своего места. Его трудно назвать разочарованным, похоже, у него никогда не было никаких иллюзий. Его острая чувственность, словно губка, впитывает в себя каждое впечатление, несмотря на то, что его жизнь — это мрачное однообразное существование помощника шкипера на барже, курсирующего между Глазго и Эдинбургом. Однажды утром темные воды реки прибивают к барже тело молодой женщины. Вскоре находится и гадан задник Но действительно ли произошло убийство и как с этой трагедии связан Джо? Погружаясь в, казалось бы, неторопливую приземленную сцену, читатель скоро открывает в ней многочисленные болевые точки, полные исключительной страсти и напряжения, где текст романа начинает жарко пульсировать, то поднимаясь к высоте философского трактата, превращаясь в своеобразную охудожественную феноменологию человеческого опыта, то снова погружаясь в замкнутый тесный мир баржи, где царит серая беспросветность. И читатель задает вопрос себя, что же именно держит в руках: сенсационный триллер, постмодерный псевдо-детектив, который, по-дружеству, подмигивающий, заиграет с нашими ожиданиями, или пасмурную экзистенционную драму, где нет преступления, однако за него все равно приходится платить?