Occult. Decoding the visual culture of mysticism, magic and divination

A clear, concise and detailed historical analysis of the eclectic and arcane visual and material culture of the occult.Focusing on a carefully curated selection of esoteric art and artefacts, this book explains the meaning and mystic power of occult ritual objects and symbols from around the world. The author identifies four key elements of occultism – mysticism, alchemy, magic and divination. Key symbols are identified and examined close up, and key rituals and practices are explained to provide new insights into the philosophies and beliefs of occultists from antiquity to today.Occult begins with an introduction that clarifies what we mean by ‘occult’. It traces the pre-Christian origins of esotericism in Hermeticism, Gnosticism and Neoplatonism, and its development as the occult sciences during the Renaissance to its rebirth in the 19th century with spiritualism, theosophy and the Hermetic Order of the Golden Dawn and the 20th-century’s anthroposophy, ‘New Age’ and occulture movements. The book is then organized into three sections exploring Occult Foundations, Occult Philosophy and Occult Revival – each one containing three themed chapters.For each of the nine chapters, illustrated narrative text is interspersed with double-page presentations decoding the key practices, figures and symbols relevant to that theme. From rare, ornate tarot decks to the paintings of Leonora Carrington and Ernst Fuchs, artworks and artefacts are examined in detail: the practices depicted are identified and explained and the hidden symbolism decrypted. As the book progresses, readers will not only come to understand the mysterious practices and secret ciphers of the occult but will also discover the beliefs, philosophies and rituals of occultists around the world, from their origins in the early esoteric traditions of the ancient Greeks to their reinterpretation in modern occultism. Четкий, лаконичный и подробный исторический анализ эклектичной и загадочной визуальной и материальной культуры оккультизма.Опираясь на тщательно подобранную подборку эзотерического искусства и артефактов, эта книга объясняет значение и мистическую силу оккультных ритуальных предметов и символов со всего мира. Автор выделяет четыре ключевых элемента оккультизма: мистицизм, алхимия, магия и гадание. Ключевые символы идентифицируются и подробно исследуются, а ключевые ритуалы и практики объясняются, чтобы дать новое представление о философии и верованиях оккультистов от древности до наших дней.Книга «Оккультизм» начинается с введения, в котором разъясняется, что мы понимаем под «оккультизмом». Она прослеживает дохристианские истоки эзотерики в герметизме, гностицизме и неоплатонизме, а также ее развитие как оккультных наук в эпоху Возрождения до ее возрождения в XIX веке с спиритизмом, теософией и Герметическим орденом Золотого Рассвета, а также антропософией, «Нью Эйдж» и оккультными движениями XX века. Книга состоит из трех разделов, посвященных основам оккультизма, оккультной философии и возрождению оккультизма, каждый из которых содержит три тематических главы.В каждой из девяти глав иллюстрированный текст перемежается двухстраничными презентациями, раскрывающими ключевые практики, фигуры и символы, имеющие отношение к данной теме. От редких, богато украшенных колод таро до картин Леоноры Каррингтон и Эрнста Фукса — произведения искусства и артефакты рассматриваются в деталях: изображенные практики идентифицируются и объясняются, а скрытый символизм расшифровывается. По мере чтения книги читатели не только поймут таинственные практики и секретные шифры оккультизма, но и откроют для себя верования, философии и ритуалы оккультистов по всему миру, от их истоков в ранних эзотерических традициях древних греков до их переосмысления в современном оккультизме.