Роман «Недуг» показывает жизнь киевской
интеллигенции и художественных кругов 1920-х.
Главный герой романа – директор завода
Иван Орловец. Его жизнь идеальна
упорядоченное и рациональное: работа, дом,
семья, а впереди систематическое строительство
"светлого послереволюционного будущего".
Однако, несмотря на кажущуюся стабильность
и систематичность, эта конструкция очень
шаткая. Однажды вечером в опере, куда его
затягивают друзья, он видит известную певицу
Ирину Завадскую. Эта встреча переворачивает жизнь
героя и ставит перед ним вопрос: если новая
сутки так прекрасны, так почему человек живет
серой, нищей и несчастной жизнью? В своем
тексте Евгений Плужник рассматривает «недуг» того
поколение: разрыв между идеалом и явью.
«Как же могу я строить для всех что-нибудь
прекрасное, когда не становится мне сил или воли
создать что-нибудь хоть приличное для самого
себя», – говорит главный герой.