Пінополіуретан, призначений для захисту труби від зовнішнього холоду, являє собою речовину, розроблену на основі високих технологій. Його складниками є комірки однакових розмірів, усередині яких міститься газ. П'ять відсотків всього об'єму припадає на твердий полімер, що залишилися 95% заповнені газом (обладнується гідними ізолювальними характеристиками).
Використання труб ППУ пов'язане з можливістю якісної зміни до облаштування сучасних інженерно-технічних комунікацій. Захисна оболонка оберігає теплоізолятор від руйнівного впливу вологи, передчасного виходу з ладу внаслідок механічних пошкоджень. Крім того, зовнішній корпус не допускає виникнення дифузій поліуретану, унаслідок чого металеві труби мають високу корозійну стійкість.
Очевидними особливостями трубопроводів із ППУ ізоляцією є наявність пристроїв для проведення оперативного моніторингу їхнього стану. Йдеться про систему оперативно-дистанційного контролю (ОДК). Суть її зводиться до того, що під час заливання пінополіуретанового шару в тіло встановлюються два мідні сигнальні дроти, з'єднаних з електронним детектором ушкоджень. Використання передових інновацій дає змогу в оперативному порядку стежити за ступенем зволоження теплоізоляційної речовини теплотраси. Місце його пошкодження завдяки використанню імпульсного рефлектометра вдається встановити з точністю до одного метра.
Ефективне функціонування системи ОДК труби в ізоляції поєднується з тим, що пінополіуретан у разі його зволоження змінює значення електропровідності. Відбувається вимірювання сигналів дротів, прокладених у ізоляційному шарі — так відбувається оперативний контроль за станом захисної оболонки. Моніторинг здійснюється в цілодобовому режимі. Отримання об'єктивних даних про фактичний стан магістралей дає змогу своєчасно усувати наслідки аварій. Такий підхід економічно ефективний, оскільки в рази знижуються витрати на ремонт і технічне обслуговування трубопроводів. Вигідніше планувати ремонт, ніж усувати негативні наслідки проривів.
Під час проведення монтажних перевірок використання принципів системи ОДК теплоізоляції трубопроводів дає змогу зробити ручну локалізацію. За потреби на активній ділянці магістралі виконується автоматична локалізація. У чому хуються основні переваги такого підходу? З одного боку, у замовника з'являється можливість ще до завершення монтажу контролювати якість операцій. З іншого боку, встановити джерело пошкоджень під час використання труби вдається до того, як вона прийде в непридатність у процесі протікання корозійних процесів. Якщо вчасно встановити місце пошкодження ізоляції, проведення ремонтних робіт не буде пов'язане з вимкненням теплоносія та заміною ділянки магістралі.