Покататися на човні по Тібру — дитяча мрія Хохлатого. Так що, роздобувши трохи грошей, він наймає човник і разом із друзями розкішно їде на середині річки. Раптом у водовороті він бачить ластівку, яка не може розправити крила та ось-ось потоне. Підліток відчайдушно впадає у воду та пливе до пташки, щоб врятувати її. Минають роки, Холений дорослішає, збирається розлучатися, проте потрапляє до в'язниці. Після виходу з неї життя бачиться йому зовсім інакше. Як він надійде, коли в стрімкій течії Тібра тонутиме йогошко? Чи кинеться зламу голову на порятунок, чи вирішить пройти повз? Роман «Деті вулиці» (1955) італійського кінорежисера П. П. Пазоліні відразу після виходу дістав визнання й розійшовся 100-тисячним тиражем. А через кілька місяців автора Бене в поширення іграшок і відкрили кримінальну справу. Сам кінорежисер відзначався, що його персонажі « оцінять почуття честі, відданості, геройства заради геройства, чуттєвості». Вулична шпана, вишивачі, босота, ватага сорвоголів, бешкетників, пройдих і сорванців, а ще оболтуси, розбійники та голозузі хлопчаки — ось хто ці хлопці з найнижчих шарів населення розгромленихгурів та околиці величного Риму; вони збирають утиль, тягають усе, що підгориться, ховають у карткові ігри на вулицях, відвідують проституток, а іноді продаються й самі.