У романі показана безмежна, жертвьна любов батька до своїх дітей, яка виявилася не взаємною. І яка в кінцевому підсумкумбила Горіо.
Повідомлення починається з пансіона Воке, у якому проживає Горіо. У пансіонаті всі знають його, належать вкрай не Core і звуть не інакше як «паша Горіо». Разом із ним, у пансіоні проживає і молодий Рослиняк, який за волею долі дізнається трагічну долю Горіо. Виявляється, він був дрібним торговцем, що поколошив величезний стан, але розтрушив його на обожнюваних дочках (Растиньяк стає коханцем однієї з них), а ті так само, витиснувши з батька все, що могли, кине його. І справа була не в знатних і багатих захватах, а в самих дочах, які, потрапивши у найвище товариство, почали соромитися свого батька. Навіть коли Горіо Кутил, дочки не ізвільнили прийти та допомогти батькові. Вони не з'явилися й нахарстві. Ця історія стала поштовхом для молодого Розтяжка, який вирішив у що б те не стало підкорити Париж і його мешканців.