Ця коротка історія людства - не традиційний хронологічний перелік подій і провідників, який бачимо в багатьох підручниках і науково-популярних виданнях. Ювал Ной Харарі поступово розкриває перед читачем, як Homo sapiens з невидаваного вигляду мавп став Людиною і досяг сучасних вершин економічного, технологічного та інтелектуального розвитку. Почавши з Когнітивної революції сімдесят тисяч років тому, автор показує, як наш біологічний вигляд розсіяв планету, як зробив Аграрну революцію приблизно дванадцять тисяч років тому, як нарешті Промисна та Наукова революції Нового часу дали Людині в руки потужні інструменти, за допомогою яких вона може не тільки технічно розвиватися, а й змінити власну біологію. Крім того, людство тепер здатне навіть знищити себе. І це може статися й унаслідок застосування чорної або іншої зброї масового ураження, і внаслідок створення на основі сапіенс інтелектуально розвинених істот зі здібностями, які зараз неможливо передбачити.